Животный мир Японского моря.

Животный мир Японского моря обилен и разнообразен: по количеству видов он значительно превосходит мир растений. В отличие от растений, живущих только в поверхностном слое, животные населяют море от поверхности до самого дна.

Морские животные, обитающие в толще воды, обычно подразделяются на зоопланктон и нектон. К зоопланктону относятся одноклеточные и мелкие многоклеточные организмы — инфузории и ракообразные, яйца и личинки различных животных и многие др. Все они лишены сильных органов движения. Их удельный вес мало отличается от удельного веса морской воды, поэтому они как бы «парят» в воде и переносятся вместе с ней. К нектону относятся крупные организмы, способные самостоятельно передвигаться иногда на большие расстояния, например рыбы.

Из зоопланктона Японского моря наибольшее распространение имеют веслоногие ракообразные. Особенно много здесь маленьких рачков калянусов размером 1—2 мм, служащих основной пищей важнейших промысловых рыб: сельди, сардины, скумбрии. Обильны также личинки донных животных: морских ракушек (моллюсков), ракообразных, червей и иглокожих (морских ежей и звезд).

Основная масса зоопланктона сосредоточена в верхнем слое моря (до 50 м), с глубиной его количество уменьшается. В течение суток в различные сезоны года планктонные организмы иногда совершают значительные вертикальные перемещения. Ночью и зимой они обычно поднимаются с глубин к поверхности, днем и летом — опускаются вниз. Например, глубоководный холодолюбивый рачок калянус-кристатус, обитающий в летнее время на глубине 500—1000 м, зимой перемещается в самые верхние горизонты.

Совокупность разнообразных донных организмов объединяют под названием бентос. В бентосе Японского моря преобладают моллюски, характерные в основном для мелководной зоны, глубже преобладают иглокожие, а еще глубже — черви и ракообразные. Обильны двустворчатые моллюски: морские, или японские, гребешки и устрицы; из иглокожих — трепанги, морские ежи, звезды и голотурии — морские огурцы. Морские звезды — хищники: они поедают устриц, морских гребешков и даже рыбу, «объячеившуюся» в рыбачьих сетях.

Сильно распространены в Японском море ракообразные (креветки, лангусты, омары, крабы) и головоногие моллюски: осьминоги, каракатицы и кальмары. Одни из этих моллюсков обитают на дне моря (осьминоги), другие — активные пловцы, потерявшие всякую связь с дном моря. Кальмары страшные хищники, поедающие в море все живое, с чем могут справиться: моллюсков, ракообразных и даже рыб. Иногда они достигают огромных размеров и нападают на таких крупных животных, как кашалот.

В Японском море можно встретить морского котика, приходящего сюда на зимовку из более северных районов, представителей безухих тюленей — нерпу, дельфина и даже кита.

Ю.В. Истошин "Японское море" 1959 г.