Горы Британских островов общие сведения:

Горы Британских островов

Горы Британских островов полезная информация:

Великобритания и Ирландия расположены на молодой эпипалеозойской платформе, в фундаменте которой соприкасаются каледонские и герцинские структуры. Каледониды несколько преобладают, и само их название связано с древним обозначением Шотландии - Каледония. Выступами антеклиз каледонских складчатых структур образована основная часть гор Шотландии, Ирландии и Уэльса.

Наибольшие высоты приурочены к Северо-Шотландскому нагорью. Сложено оно докембрийскими и нижнепалеозойскими кристаллическими и метаморфическими породами. Длительная денудация превратила складчатые поднятия в систему пенепленизированных массивов, которые затем были подняты на различную высоту глыбовыми неотектоническими движениями. Остатки древних поверхностей выравнивания придают вершинам сглаженные, мягкие очертания. По форме они напоминают массивные горбы, густо рассеченные узкими глубокими долинами - «гленами». Широко распространены формы ледниковой экзарации. По направлению разломов вытянуто множество живописных длинных озер и глубоких фьордов. В центральной части Северо-Шотландского нагорья выделяются Грампианские горы - самые высокие горы Великобритании (г. Бен-Невис, 1343 м). Оторванную часть Северо-Шотландского нагорья представляют Гебридские (799 м) и Оркнейские (477 м) острова, а также о. Скай (1009 м) с огромной стеной базальтов, поднимающейся над волнами моря до 300 м на расстоянии более 150 км.

Продольным рифтом Шотландской (Центральной) низменности от Северо-Шотландского нагорья отделена более выположенная Южно-Шотландская возвышенность (839 м). Сложена она главным образом сильно смятыми в складки осадочными породами ордовико-силурийского возраста.

Лишь немногим уступают по высоте Северо-Шотландскому нагорью Кембрийские горы на полуострове Уэльс (г. Сноудон, 1085 м). Гляциальные формы рельефа - цирки, каровые гребни, троговые долины - придают горам резкость очертаний. К каледонидам также принадлежит куполообразный Камберлендский массив (978 м). По его крутым склонам в направлении радиальных разломов стекают по троговым долинам речки. На них нанизаны расходящиеся, как спицы колеса, длинные озера [Стамп, Бивер, 1948].

Герцинскими (армориканскими) складчатыми структурами образованы горы Южного Уэльса, Корнуолла и Пеннин. Последние образно называют позвоночным столбом Англии. Они вытянуты с севера на юг в виде антиклинального плосковершинного вала с более крутым западным склоном. Максимальной высоты Пеннинский хребет (893 м) достигает в северо-западной части, где грандиозными обрывами он падает к грабену р. Иден. В своде Пеннинской антиклинали обнажаются верхнепалеозойские песчаники и карстующиеся известняки. Наиболее полно карстовые формы представлены в районе Дербишира в южной части Пеннинских гор [Гвоздецкий, 1981]. Низкогорья Корнуолла скорее напоминают холмистую равнину.

Возвышенности приурочены к поднятым участкам кристаллического фундамента (г. Дартмур-Форест, 621 м). Каледониды Великобритании продолжаются в Ирландии. Только самый юг имеет здесь герцинскую складчатую основу. На северо-западе острова располагаются горы Донегол (752 м). Местами они обрываются к морю на 600 м. На западе Ирландии возвышаются пирамидальные пики гор Коннемара (819 м). Они рассечены узкими троговыми долинами, которые иногда затоплены озерами или морем. Южнее столицы Ирландии Дублина протягивается огромный гранитный массив гор Уиклоу (926 м). Герцинская южная и юго-западная часть острова характеризуется чередованием песчаниковых гряд с известняковыми и сланцевыми долинами. Песчаниками сложены наиболее высокие вершины Ирландии. С высоты 953 м круто обрывается к морю г. Брандон. Высшая точка Ирландии - г. Каррантуилл (1041 м) - расположена в горах Керри. На северо-востоке острова излияниями базальтов образовано Антримское плато со своеобразной «мостовой гигантов» [Encyclopaedia of Ireland, 1968]. Климат Британских островов умеренный, океанический. В горах выпадает около 1000-3000 мм осадков, по нескольку месяцев лежит снег. Граница вечных снегов проходит на высоте 1500 м, а в течение плейстоцена она опускалась до 600 м, так что все горные районы становились центрами оледенений [Беннисон, Райт, 1972].

До появления на островах земледелия (ок. 4000 г. до н. э.) большая их часть была покрыта лесом. В нем преобладали дуб, вяз, бук, липа, ольха. Кое-где росли сосны, а в северных горных районах - сосново-березовые леса. Климат тогда, видимо, был благоприятнее. Во всяком случае остатки хижин и систем полей бронзового века (ок. 2000 г. до н. э.) расположены на таких вересковых пустошах нагорий Дартмура и северных Пеннин, где в наши дни земледелие совершенно невозможно [Буд, 1981]. Сейчас по залесенности (9%) Великобритания находится на последнем месте в Европе, исключая Исландию. Из-за влажного, ветреного климата и неумеренного выпаса овец верхняя граница лесов также самая низкая в умеренном поясе Европы [Ерамов, 1973]. Широколиственные леса доминируют до высоты 300-400 м, тогда как на исходе атлантической эпохи (ок. 4000 г. до н. э.) они росли до 750 м [Вуд, 1981]. Выше, до 500 - 600 м, господствуют хвойно-березовые леса, занимающие в Шотландии место широколиственных. С ухудшением климата, усилением распашки и выпаса леса все более сменялись лугами, болотами, вересковыми зарослями. Ныне этими формациями занято около 70% Шотландии и 33% Уэльса.

Люди заселяли горы Британских островов еще в неолите. На многих вершинах они оставили многотонные каменные монолиты, гигантские каменные круги. Предполагается, что древними обитателями этих мест возвышенности использовались как пункты хорошего обзора для астрономических наблюдений. Как только условия погоды в связи с ухудшением климата начали затруднять астрономические наблюдения, люди были вынуждены покинуть многие возвышенности, с которых они велись [Вуд, 1981]. Ныне горные районы заселены довольно слабо. В горах Шотландии, Уэльса, Корнуолла сохранились компактные группы кельтского населения, оттесненные сюда германскими племенами англов, саксов, ютов, фризов. Население интенсивно переселяется на равнины, и плотность его убывает. Например, в области Сатерленд Северной Шотландии плотность населения всего 2 человека на 1 кв. км, тогда как в среднем по Великобритании она составляет 229 человек на 1 кв. км. Ирландия более столетия занимала первое место в мире по доле лиц, выехавших за границу. В связи с этим численность жителей в ней за последние 137 лет уменьшилась более чем в 2 раза [Брук, 1981]. Основное занятие населения гор - овцеводство; в Шотландии развита гидроэнергетика, на севере Уэльса - добыча полиметаллических руд.

Гвоздецкий Н.А., Голубчиков Ю.Н. "Горы" 1987 г.