Водопад Виктория

Границу между Замбией и Зимбабве на реке Замбези украшает четвертый в мире по ширине потока и один из крупнейших по расходу воды и мощности водопад — Виктория. Его высота — 120 м, ширина — 1800 м, расход воды — от 1400 до 14 000 м³/с. Со стороны Зимбабве к водопаду примыкает городок Виктория-Фолс и одноименный национальный парк площадью 59 300 га. Со стороны Замбии также создан заповедник площадью 6600 га, именуемый Моси-оа-Тунья. Моси-оа-Тунья — «Гремящий Дым», или Сеонго (Чонгуз), что значит «Радуга» или «Место радуги» — так называют местные жители водопад, которому открывший его Давид Ливингстон дал имя английской королевы.

В далеком прошлом глубинные тектонические силы Земли раскололи крепчайшую породу — базальт — на глыбы, и поперек русла Замбези образовалась трещина шириной 100—120 м от одного берега до другого, но на такую глубину, в которой может скрыться сорокаэтажное здание. Если подплывать к водопаду по течению, то создается впечатление, будто река уходит под землю.

Водопад Виктория представляет собой сложную систему из более мелких водопадов и разделяющих их островков: Дэеилз-Катаракт («Водопад Дьявола»), остров Катаракт, Мэйн-Фолс («Главный каскад»), остров Ливингстон, Хорсшу («Подкова»), Рэинбоу-Фолс («Радужный»), остров Армчеар («Кресло») и Истерн-Катаракт («Восточный водопад»).

«Вся масса воды, переливающаяся через край водопада, тремя метрами ниже превращается, — писал Д. Ливингстон, — в подобие чудовищной завесы гонимого метелью снега. Водяные частицы отделяются от нее в виде комет со струящимися хвостами, пока вся эта снежная лавина не превращается в мириады маленьких комет, устремившихся в одном направлении, и каждая из них оставляет за своим ядром хвост из белой пены». Этот описанный великим путешественником эффект микроструктуры струй Виктории обусловлен сухостью воздуха и не наблюдается больше ни на одном из водопадов мира.

Безруков А.М., Пивоварова Г.П. - Занимательная география - 2005