Водопады на реке Игуасу

— настоящее чудо света, но для всего человечества они были открыты относительно недавно.

На языке индейцев гуарани слово «игуасу» означает «большая вода». Игуасу это имя реки в Южной Америке, а также каскада водопадов на этой реке и двух появившихся вблизи него уже в XX в. национальных парков — аргентинского и бразильского.

Когда река Игуасу почти уже доходит до реки Парана, чтобы стать ее левым притоком, начинаются настоящие чудеса. На плато Парана Игуасу разливается мощнейшим потоком и благодаря перепаду высот создает целый каскад водопадов шириной почти 3000 м, высотой падения более 70 м. Чаще всего в справочниках встречается цифра 275 — примерно на такое количество струй и потоков, разделенных скалистыми островками, разливается Игуасу, устремляясь вниз с базальтовых ступеней. Но во время паводков струи могут сливаться в общий поток: питание Игуасу зависит от дождей и обильные осадки иногда приводят к тому, что объем стекающей воды увеличивается в несколько раз.

Самый известный водопад — «Горло Дьявола», этот U-образный обрыв шириной 150 и длиной 700 м расположен как раз на границе Бразилии и Аргентины.

Красота водопадов Игуасу сделала их знаменитыми во всем мире, радуги над мириадами брызг украшают бесчисленные фотографии уникального водного каскада.

Долгое время водопады Игуасу не были туристическим объектом, но с XX в. туристические экспедиции начали посещать это чудо природы. Одна из участников подобной экспедиции, жительница Буэнос-Айреса Виктория Агирре, потом пожертвовала немалые средства на строительство дороги от порта Игуасу к водопадам. Что вроде бы и послужило началом масштабного туристического освоения чуда природы.

Вокруг водопадов Игуасу созданы национальные парки и прекрасная инфраструктура для туристов.

То, что и бразильский, и аргентинский национальные парки вокруг водопадов Игуасу называются одинаково и в международных изданиях иногда вообще описываются как единый комплекс, — это не случайность. Две страны в этом случае охраняют общее достояние уникальные леса с их обилием растительности и богатым животным миром.

При этом для туристов, желающих в полной мере насладиться обозрением как красот водопадов, так и богатством тропических лесов, созданы все условия. Но при этом всех посетителей тщательно инструктируют и предупреждают о том, что нанесение даже малейшего урона природе может обойтись очень и очень дорого. Для туристов проложены многочисленные тропы и мостики, по которым ходить можно, но вот покидать которые не рекомендуется. Есть даже специальный туристический поезд.

Большая часть водопадов Игуасу расположена на аргентинской стороне, но именно через бразильскую часть протекает основной объем воды и здесь находятся самые эффектные водопады. Впрочем, есть возможность посмотреть на водопады сверху поднявшись на специальном вертолете. Любители экстрима чаще всего подплывают к водопадам по реке — это абсолютная гарантия полного промокания и незабываемых ощущений.

Целый мир в твоих руках 54-2010

Водопады Игуасу любопытные факты:

■ Водопады Игуасу — самый большой каскад водопадов в мире, они выше Ниагарского водопада и шире водопада Виктория.

■ В 2008 г. на водопадах Игуасу снимался фильм «Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа».

■ Говорят, что жена президента США Франклина Делано Рузвельта, Элеонора Рузвельт, посетив водопады Игуасу, воскликнула: «Наша Ниагара на фоне Игуасу выглядит как струя воды из кухонного крана!»

■ В мае — июне 1978 г была такая сильная засуха, что река Игуасу пересохла, и целых 28 дней ни капли воды не упало в водопадах. Такое явление повторяется примерно раз в сорок лет (до этого случая — в 1934 г.) — тогда водопады Игуасу становятся просто базальтовыми уступами.

■ Легенда о возникновении водопадов Игуасу говорит о том, что это индейский бог в гневе так разрезал реку, чтобы его любимая девушка, сбежавшая с новым возлюбленным вдоль по реке на каноэ, вечно падала в водяную бездну. А покинутый бог после этого поселился в «Горле Дьявола» — самом известном и шумном из водопадов Игуасу.