Где находится водопад Игуасу

Водопад Игуасу, расположенный на одноименной реке в Южной Америке, называют одним из семи чудес света, и это вполне справедливо, ведь он самый мощный и самый широкий (общая ширина составляет 2700 м) на земном шаре. Параметры знаменитого водопада авторы указывают по-разному: так, высота каскадов Игуасу – от 72 м до 86 м в разных источниках. Много различий и в сведениях относительно ширины и расхода воды водопада: в одних источниках указывается ширина Игуасу 3 км, в других – 4 км; расход Игуасу – 1,2 тыс. м³/с, в других источниках приводятся цифры 10–14 тыс. м³/с.

По своей структуре Игуасу представляет собой целую систему 275 двухступенчатых каскадов, высота которых достигает максимум 86 м. Главных каскадов – 28, по другим данным – 18–21. По одному из главных, расположенному во главе дуги, проходит граница Бразилии и Аргентины. Он называется по-испански Gargante del Diablo, что означает «глотка дьявола».

Первым из европейцев величественный водопад Игуасу увидел в 1541 году испанский конкистадор дон Альваро Нуньес Касесо де Бака. Он высадился с отрядом на берег нынешней Бразилии, двигаясь на запад, пересек Бразильское нагорье и, услышав далекий гул, вышел к водопаду. Его имя увековечено на каменной плите у каскада Арайагарай. Религиозный испанский завоеватель был настолько поражен грандиозным явлением природы, что назвал водопад Сальто-де-Санта-Мария, т. е. «прыжок Св. Марии». Но название это не прижилось.

Де Бака доложил о своем открытии в Мадрид, но водопады не золото, поэтому испанский двор и не заинтересовался Игуасу, о котором затем не вспоминали несколько столетий. Первая карта района Игуасу была составлена лишь в конце XIX века. Граница между Бразилией и Аргентиной, установленная по «глотке дьявола» двусторонними соглашениями 1903 и 1904 годов, была окончательно определена только в 1928 году.

В настоящее время Игуасу является одной из главных достопримечательностей Южной Америки, неизменно притягивающей к себе тысячи туристов, к услугам которых проложено около 2 км мостков, соединяющих острова, выступающие прямо из бурлящих струй воды у гребня пропасти. По одной из таких дорожек можно подойти чуть ли не к самому центру бушующего потока, но это небезопасно: воздушная ударная волна у водопада настолько сильна, что подбрасывает даже самолеты, которые осмеливаются приблизиться к нему.

Многочисленные каскады Игуасу отличаются звучными названиями: с аргентинской стороны – Арайагарай, Бельграно, Ривадавия, Двух и Трех Мушкетеров, Адама и Евы, Двух Сестер, Рамирес, Сальто-Эскондидо, Митре и др.; с бразильской стороны – Сальто-Флориано, Унион, Бенжамен-Констан и др.

Для того чтобы сохранить великолепие могучего водопада для потомков, правительства сопредельных государств издали указы об образовании национальных парков Игуасу. Лишь со стороны одной Бразилии охраняемой зоной стали 180 тыс. га, площадь заповедника на территории Аргентины составляет 55 тыс. га. Близ водопада построено несколько гостиниц, баров, ресторанов и аэродром, вырос поселок с 6 тыс. жителей, занятыми обслуживанием туристов, приезжающих со всех концов света. В заповедниках Игуасу растут пальмы, железное дерево, обитают обезьяны, тапиры, колибри, редчайшие бабочки огромных размеров.

"Рекорды в мире природы" Авторы-составители К.А. Ляхова, Е.Г. Горбачев 2003 г.