Озеро Танганьика

Танганьика (ранее изредка использовалось название Танганайка) — крупное озеро в Восточной Африке, примерно в 1000 км от побережья Индийского океана. Самое длинное в мире пресноводное озеро. Это одно из самых глубоких (наряду с оз. Байкал) озёр планеты и столь же древнее по происхождению. По объёму и глубине Танганьика занимает второе место после Байкала среди пресноводных озёр. По берегам озера проходят границы между государствами Заир, Замбия, Бурунди и Танзания. Западная часть водоема принадлежит Заиру, южная – Великобритании, северная – Германии.

Озеро Танганьика располагается в глубочайшей тектонической впадине Африки, на высоте 773 метра над уровнем моря и является, на сегодня, частью древней Восточно-Африканской рифтовой системы. Подводным порогом озеро делится на два глубоководных бассейна.

Озеро было открыто в 1858 году английскими путешественниками Р. Бёртоном и Дж. Спиком. Бертон перевел название данного водоема: Танганьика означает «соединение вод». Однако местные жители знали о существовании озера задолго до того, как его открыли европейцы. У аборигенов оно было известно под названиями Мзаго и Кимано.  

Танганьика имеет сильно вытянутую форму: его длина достигает 650 км, в то время как максимальная ширина составляет всего 90 км, а минимальная – 16 км. Площадь во всех справочниках указывается примерная: дело в том, что она постоянно изменяется из-за количества выпадающих осадков. Однако в последнее время было замечено, что в среднем уровень воды постепенно понижается, что, естественно, приводит к уменьшению площади озера. В южной части глубина водоема достигает 600 м и даже больше. Считается, что самая большая глубина озера – 1435 м. Полученные данные дают основание полагать, что Танганьика является одним из самых глубоких пресных озер и уступает только Байкалу. Лежит на высоте 773 метров над уровнем моря в тектонической впадине Восточно-Африканской зоны разломов. Прибрежные ландшафты, как правило, представляют собой огромные скалы и лишь с восточной стороны берега пологие. На западном побережье крутые боковые стены Восточно-Африканской рифтовой зоны, формирующие береговую линию, достигают 2000 м в высоту. Береговая линия испещрена бухтами и заливами. Самый большой из них — залив Бёртона.

Со всех сторон озеро окружают горные хребты высотой от 1000 до 2000 м. Гора Сумбуруза имеет максимальную высоту в этой местности – 2130 м. Само озеро находится на высоте 800 м над уровнем моря.

Танганьика принимает воды множества рек, стекающих со склонов хребтов. Эти горные реки создают красивейшие каскады и водопады. Самым живописным из них считается водопад Уизи в Урунгуне, имеющий высоту 137 м. Главным притоком озера является Малагарази; при впадении в озеро он образует устье шириной 600 м.

Единственная вытекающая река — Лукуга (Lukuga) начинается в средней части западного побережья и течёт на запад, соединяясь с рекой Заир, впадающей в Атлантику.

По берегам озера Танганьика бурно произрастает тропическая растительность, в т. ч. папирусы. В прибрежных зарослях обитают болотные птицы, крокодилы, гиппопотамы. Неподалеку от озера можно встретить типичных жителей Африканского континента – слонов и зебр. Бури на побережье озера редки, мелей мало, поэтому ничто не препятствует активному судоходству.

"Рекорды в мире природы" Авторы-составители К.А. Ляхова, Е.Г. Горбачев 2003 г.