Вулкан Сент-Хеленс


  • Главная

  • Вулканы мира


  • Вулкан Сент-Хеленс

    Примерно каждый век на протяжении последних 4500 лет регулярно просыпался и вулкан Сент-Хеленс. В 1978 г. доктора геологии Д. Крэнделл и Д. Муллино писали, что этот вулкан «особо опасный, судя по его поведению в прошлые времена». Они предсказывали и новые его извержения: «Эти будущие извержения повлекут за собой человеческие жертвы, нанесут урон здоровью людей, приведут к огромным потерям материальных ценностей, к падению экономического благосостояния обширного района». К сожалению, на это предостережение ученых тогда не обратили внимания.

    И вот майским утром 1980 г. их предсказание сбылось. «Землетрясение силой в 5 баллов по шкале Рихтера, — писал журналист В. Бабенко, — всколыхнуло гору в мощной вулканической цепи Каскадных гор. На северном склоне ее возник огромный оползень, и вал обломков объемом в 2 км³ устремился к северному рукаву реки Таутл, занося долину 60-метровой толщей измельченной породы. И вскоре на месте реки уже простиралась 25-километровая дымящаяся пустыня.

    Из жерла на месте оползня ударила горизонтальная струя раскаленных газов и пара. Она извергала дымящийся пепел, выбрасывала раскаленные бомбы размером с грузовик и как фанерные макеты расшвыривала тягачи и трейлеры лесорубов. Находящийся к северу от кратера в радиусе 5 км лес рассыпался в порошок, верхний слой почвы испарился.

    Скорость ударной волны газа и пепла достигала 320 км/ч, а грохот извержения был слышен за 300 км. Потом открылось новое жерло и выбросило обжигающую струю пепла. И хотя потоки огненно-жидкой лавы так и не появились, вулкан за несколько дней изверг 2,5 км³ распыленной вулканической породы — сухой лавы из смеси изверженного вулканического песка, пепла и пыли. Серый столб, пронизанный оранжевыми молниями, поднялся до 20 км, а вулкан Сент-Хеленс стал на 400 м ниже. Позднее ученые разошлись в оценке силы извержения, но, по общему мнению, энергия взрыва была не меньше 10 Мгт, хотя назывались еще цифры 50 и даже 400 Мгт».

    Оценивая размеры бедствия, журналисты приводили такие факты и цифры: «В первые же секунды извержения растаял многометровый снежно-ледяной покров на вершине вулкана, и невиданный в этих краях сель кипящей лавиной понесся вниз со скоростью 50 км/ч... Под слоем грязи исчез поселок Виллидж, расположенный в миле от вершины... Грязевой паводок на реке Таутл уничтожил 20 мостов и вынес в реку Каулиц столько каменного мусора, что им можно было бы покрыть квадратную милю 12-метровым слоем. Впоследствии грязь по берегам реки и ущелий сцементировалась, и извлечь из нее автомобили, тягачи и оборудование оказалось невозможным.

    Водяные валы и струи раскаленного газа в считанные секунды уничтожили хвойный лес на площади 500 км²: 45-метровые деревья были вырваны с корнем, обломаны или превращены в труху...

    Украшение здешних мест — озеро Спири с кристально чистой водой — превратилось в грязехранилище. Уровень его поднялся на 60 м. Еще неделю после взрыва дымила и булькала мешанина из стволов отборных елей, пихт, тсуг...

    Через три дня облако пепла пересекло континент и достигло берегов Атлантики. За это же время грязевые потоки по рекам Таутл, Каулиц и полноводной Колумбии достигли Тихого океана.

    Везде, где выпал вулканический пепел, остановился транспорт: автомобили, поезда, самолеты. Пепел состоял из крошечных частиц измельченной лавы с острыми режущими краями — настоящий мельчайший наждак. Чтобы спастись от него, даже в отдаленных городах и поселках люди делали маски из ткани. Воздушные фильтры спасательных машин не справлялись с пылью, карбюраторы отказывали...

    За один только день во многих городах к востоку от вулкана выпало до 20 см пепла. На город Якиму, находящийся в 130 км от вулкана, выпало 600 000 т...

    Под слоем пепла полегли посевы и согнулись фруктовые деревья. В лесах вспыхивали пожары. После дождя пепел намокал, а высохнув, отвердевал на деревьях «цементной» коркой. На громадной площади гибли леса, в 26 озерах, покрытых толстым слоем пепла, погибла рыба».

    Безруков А.М., Пивоварова Г.П. - Занимательная география - 2005